El maiz - Artoa - (Zea-Mays)

, 
Hubo un tiempo en que muchos campos de Euskal-Herria, como en tantos otros lugares, estaban sembrados de maíz; este era el caso también de Gautegiz-Arteaga y de nuestro caserío.
 
El maíz se sembraba en abril y se recogía en Octubre ( en mayo, junto al maíz, que ya había germinado se sembraba también alubia, y a veces ambos al mismo tiempo.
"San Markos, artuak eraingo balegoz..."-  Muy habituados a los refranes, este era uno que referenciaba  la siembra el  25 de abril, festividad de San Markos. 
"Labartue"- Era el maiz en estado de leche para hacer talo.
"Aize-artue"- Se utilizaba también para hacer morokil y se secaba en el camarote. 

El maíz se recogía en cestos que se subían al camarote  "kamarie" y se esparcían para el secado. 
Se almacenaban incluyendo la panoja o hojas que recubren la mazorca "Kapusie" denominado en Gautegiz-Arteaga.
​ Una vez seco y despojado de la panoja se desgranaba, primero manualmente y años más tarde con pequeñas máquinas para desgranar; luego se troceaba con otra pequeña máquina para triturar el grano. Se utilizaba, sobre todo, para los animales: el ganado, las gallinas... Lo que sobraba del maíz "Txondorra" se guardaba para hacer hacer fuego, ya que ardía con facilidad. La panoja "kapusie" , en seco, también se utilizaba como postre para el ganado en invierno o como relleno de colchones... 
Aunque en nuestro caserío no tenemos conocimiento en la utilización de las hojas de maíz en la confección de alfombras, en otros lugares si era habitual. Lola Altoaguirre ha recuperado esta técnica ancestral que consiste en trenzar las hojas secas. 

    (Campos de Maíz de Gauteguiz-Arteaga- Fotografía de Indalecio Ojanguren- (1875-1972) archivo diputación Foral de Gipuzkoa)     

                                                                                                                                                                                                              La última maquinaria que se empleó en nuestro caserío para el maíz fue el molino eléctrico y venía gente de otros caseríos cercanos, también para utilizarlo. 
Se trasportaba  maíz en sacos, que se cargaban sobre el burro o el caballo, a los molinos de  la localidad como Jausolo y Oleta para la elaboración de la harina empleada principalmente para hacer talo. 
El maíz, originario de Mesopotamia, y que nos llegó procedente de América, fue hace unos años un cereal fundamental para la subsistencia de los caseríos y sigue siendo una fuente alimentaria importante en todo el mundo.
También lo utilizábamos como elemento de juego para niños;  nos metíamos en los maizales para jugar  trenzando el "pelo" de la mazorcas "artubizarras". En Elantxobe los "artubizarrak" se utilizaba como elemento de aparejo  de pesca. 


 

---